Bravo à Mike Ribeiro !

Hier, Mike Ribeiro a eu un gros mot à dire dans la victoire des Stars contre le Canadien. Contre son ancienne équipe, "Ribs" a marqué une fois et obtenu deux assistes.

Depuis le début de l’année, il ne cesse d’impressionner, et il est maintenant à 39 points, ce qui est de huit points supérieur au meilleur marqueur du Tricolore Alex Kovalev. On n’est même pas à la mi-saison, et Mike n’est plus qu’à deux buts si ma mémoire est bonne de sa meilleure saison en carriere. Wow !

Le jeune a donc prouvé qu’il était capable de se relever et qu’il avait beaucoup de caractère ; le fait qu’il ait plus de points que des joueurs comme Brendan Morrow et Mike Modano prouve que son talent n’a pas été bien utilisé à Montréal. Moi qui avait toujours pensé que l’échange qui l’avait envoyé à Dallas contre Janne Niinimaa était une bonne chose, eh bien je dois me raviser. Ce fût une bonne chose à court terme pour l’esprit d’équipe, mais à long terme, ça va faire mal, car on a perdu l’un de nos meilleurs avants qui était aussi un gars québécois (ce qui se fait rare avec le CH) avec du caractère.

Cette saison, Ribeiro aurait été tout un atout pour notre attaque. Avec lui, le deuxième trio aurait pu être beaucoup plus fort.

Les évènements auront donc donné raison à Mike Ribeiro, qui est en voie de connaître sa meilleure saison à vie. Bravo Mike !

PS. Joyeux Noël à tous les lecteurs de ReligionDuHockey !

Ne me parlez pas du 23 décembre…

La fameuse guigne du 23 décembre, ça ne vous rappelle pas quelque chose ? Oui, c’est sûr. L’an dernier, ce fût la date du début de la chute du Tricolore aux enfers. Et aujourd’hui, François Gagnon y consacre un article complet dans La Presse.

Lâchez nous avec cette maudite date !

La malchance et les superstitions, je ne crois pas à ça. Si le Canadien perd ce soir, ce ne sera pas à cause de la guigne, ce sera simplement parce qu’il ne méritait pas de gagner. Il ne faut pas chercher des explications plus loin que ça, et il ne faut pas se justifier en utilisant cette excuse.

Remarquons qu’au moins, cette date ne pourra pas être celle du début de la fin pour le Tricolore, parce que celà est déjà commencé. Espérons que ce sera plutôt le contraire, et que le CH reviendra sur le droit chemin…

Justice est faite 

Le Canadien a perdu hier, en méritant le match contre les Thrashers ; c’est bien triste, mais justice a été faite, parce que jeudi contre les Capitals, c’est le contraire qui s’est produit. N’eut été des largesses de Kolzig, et de la chance de Huet, le score aurait pu être totalement différent.

Il faut avouer tout de même que le voyage à date est satisfaisant avec une récolte de trois points sur quatre possibles. Par contre le Canadien a affronté des clubs de fond de classement, et il aura un vrai test ce soir contre les Stars de Mike Ribeiro, deuxième de l’Ouest.

Enfin un nouveau calendrier

Les directeurs-généraux de la LNH ont consenti à la proposition faite pour un nouveau calendrier. Pour résumer le tout, chaque équipe jouera 24 fois contre des équipes de sa division (six fois contre chaque formation), 40 fois contre les autres équipes de la conférence (quatre fois chaque) et 15 fois contre les équipes de l’autre conférence (un match contre chaque). En plus de cela, une partie contre trois équipes de l’autre conférence (les équipes "rivales") viendront s’ajouter à tout cela. On revient donc à quelque chose qui ressemblait plus à ce qu’on avait avant le lock-out.

Le Tricolore jouerait donc au moins une fois contre chaque équipe de la Ligue, en plus de rejouer une fois contre Calgary, Vancouver et Edmonton (les équipes dites rivales du CH).

Une bonne décision selon moi ; en effet les équipes de l’Ouest ne se retrouvait au Centre Bell qu’une fois toutes les trois saisons, et ne jouait même pas contre nos glorieux une saison sur deux ! Bien sûr, un match contre la plupart de ces équipes, c’est mince comme consolation mais c’est peut-être le mieux qu’on puisse faire.

Par contre, on aurait peut-être dû repenser au nombre de parties jouées, qui restera à 82. 82, c’est trop selon moi. La saison finit en juin et ça s’éternise vraiment entre décembre et février, dans le milieu de la saison. Réduire à entre 60 et 70 aurait été parfait je crois, de cette manière la Coupe Stanley pourrait presque se jouer quand il reste encore de la neige (à moins que la neige fonde tôt, mais ça c’est un autre problème…).

Ribeiro sur la bonne voie

Eh oui, ce cher Ribeiro, qui a été échangé contre absolument rien l’an dernier (et ce "rien" se nomme Janne Niinimaa) est en voie de connaître une excellente saison dans l’uniforme des Stars qui me surprennent depuis le début de la présente saison. Avec 22 points en autant de matchs, il occupe le deuxième rang des marqueurs à Dallas.

Par contre, il faut se demander si il aurait pu réussir tout cela en restant à Montréal. La pression à son égard commençait à être très forte et il ne semblait pas apprécié de ses coéquipiers. Un changement d’air lui a certainement été profitable…

Bonk le… marqueur ?

Un autre ancien du Canadien est en forme à date, c’est Radek Bonk qui mène les Predateurs au chapitre des buts avec neuf ; il devance Jason Arnott, David Legwand, Martin Erat et Jean-Pierre Dumont !

Les Wings volent haut

Les projecteurs des médias de la conférence Est sont tous tournés vers les Senateurs d’Ottawa ces temps-ci, ce qui porte à oublier le début de saison très fort des Red Wings qui, à l’insu de tout le monde, se retrouvent (encore une fois…) au sommet du classement de la LNH, grâce à une fiche de treize victoires, deux défaites et une défaite en prolongation.

Après avoir fini au premier rang de l’Ouest quatre fois en cinq ans (ils n’ont été dévancés qu’une seule fois par les Stars de Dallas en 2002-03), on peut se surprendre des succès incessants des Wings.

Ces performances magistrales sont surement dus à Ken Holland qui a établit un excellent système depuis qu’il est directeur-général des Wings, c’est-à-dire, depuis dix ans. Une telle stabilité à ce poste important est essentielle à une équipe si elle veut réussir. Les entraîneurs-chefs, sans être aussi stables, restent assez longtemps avec les Wings ; en 10 ans, seuls trois entraîneurs différents ont coaché cette équipe. Scotty Bowman et Dave Lewis ont été succédés par Mike Babcock, en 164 matchs à la barre de l’équipe "d’Hockey Town" n’a subi que 35 revers en temps réglementaire.

Les recruteurs ont aussi une place importante dans les succès actuels de ce club : ils ont réussi deux coups de maître en repêchant Henrik Zetterberg et Pavel Datsyuk, qui sont les deux meilleurs avants de l’équipe actuellement, au 210e et 171e rang respectivement. Le joueur le plus complet des Wings est probablement Niklas Lidstrom, une superstar à la ligne bleue depuis les années ’90. Ce joueur est tout simplement un phénomène qui ne cesse d’impressioner, et encore une fois, c’est un joueur qui a été repêché par les Wings et qui a passé les seize saisons de sa carrière avec eux jusqu’à maintenant. Tomas Holmstrom est aussi un joueur important repêché par Detroit.

Du côté des joueurs acquis, Ken Holland a réussi plusieurs bons coups à travers les années. Commençons par Chris Chelios, une autre force de la nature, qui a toujours la passion pour le hockey et ce, à 45 ans. Plus récemment, les acquisitions de Brian Rafalski à la défense et du vétaéran Dallas Drake à l’attaque ont été des bons coups du directeur-général. Mais comme on peut le constater, la plupart des éléments importants des Red Wings proviennent du repêchage amateur.

Ajoutez à cela un peu de chance (l’absence de Dominik Hasek aurait pu être fatale, mais Chris Osgood a jusqu’à présent relevé le défi de main de maître avec huit victoires, aucun revers et douze buts contre en date d’aujourd’hui) et vous avez la recette gagnante pour une formation de premier plan à long terme.